L'Aquila è una città in cui la tradizione della musica classica è molto ben rappresentata attraverso istituzioni cittadine e regionali di alta qualità ("Società Aquilana dei Concerti B. Barattelli", "Solisti Aquilani","Conservatorio di Musica A. Casella", "Istituzione Sinfonica Abruzzese") con regolari stagioni di concerti.
Pure nelle corali l'impegno è notevole e si esprime in numerose associazioni ("Corale Gran Sasso", ecc.).


Anche il teatro é presente con l'istituzione del "Teatro Stabile d'Abruzzo" che produce e distribuisce spettacoli di livello nazionale. Vi sono inoltre la "Compagnia L'Uovo" e la Compagnia Teatrale "Il Draghetto" specializzate nel teatro per ragazzi. Brevi cicli teatrali sono organizzati anche dall'ATAM ("Associazione Teatrale Abruzzese Molisana"). All'Università hanno luogo saltuariamente incontri e manifestazioni teatrali d'eccezione.
"La casa del teatro", nata nel 2003 e coordinata dall'Associazione Brucaliffo, riprende le sue attività all'interno di un progetto di più ampio respiro che coinvolge l'Associazione Artisti Aquilani e altre 16 associazioni aquilane di promozione culturale, sociale e di volontariato. Con una sala polivalente di 90 posti (sala prove, conferenze, proiezioni ecc.) a Piazza d'Arti, si pone come un luogo dove teatri diversi e all'apparenza lontani possono continuare ad incontrarsi in una casa comune, un crocevia dove ognuno può lasciare la propria traccia, la propria esperienza umana e artistica.

Il cinema è rappresentato oltre alla normale distribuzione nelle sale del Movieplex da una rassegna di cinema d'essai a cui si accede con abbonamento. Esiste inoltre l'"Istituto Cinematografico La Lanterna Magica" che organizza grandi incontri di livello internazionale.